5-HTP dla kobiet: czy są różnice

5-hydroksytryptofan (5-HTP) to bezpośredni prekursor serotoniny, sprzedawany jako środek na nastrój, sen i kontrolę apetytu. Kobiety stanowią znaczną część kupujących takie suplementy, a w reklamie często pojawiają się obietnice „usunięcia PMS” czy „zmniejszenia ochoty na słodycze”. Redakcja sprawdziła, co z tego jest potwierdzone, które różnice naprawdę warto uwzględniać i gdzie kryją się realne zagrożenia.

Czym jest 5-HTP i jak działa

W organizmie serotonina jest syntetyzowana z aminokwasu tryptofanu w dwóch etapach. Najpierw enzym hydroksylaza tryptofanu przekształca tryptofan w 5-HTP, a następnie dekarboksylaza aromatycznych aminokwasów tworzy z 5-HTP serotoninę. Pierwszy etap jest „wąskim gardłem” całego procesu i właśnie jego 5-HTP pozwala ominąć.

Komercyjny 5-HTP pozyskuje się z nasion afrykańskiej rośliny Griffonia simplicifolia. Dobrze wchłania się z jelita, a w przeciwieństwie do tryptofanu łatwo przechodzi przez barierę krew-mózg, nie konkurując tak silnie z innymi aminokwasami.

Istotnym niuansem jest to, że przekształcanie 5-HTP w serotoninę zachodzi nie tylko w mózgu, lecz także na obwodzie — w jelitach, wątrobie, krwi. Serotonina obwodowa nie dostaje się do mózgu, ale wpływa na motorykę jelit i może powodować nudności. Właśnie dlatego objawy żołądkowo-jelitowe są najczęstszym skutkiem ubocznym suplementu.

Serotonina bierze udział w regulacji nastroju, apetytu, snu (przez melatoninę, która jest z niej syntetyzowana), wrażliwości na ból i motoryki przewodu pokarmowego. Szerokość tych funkcji tłumaczy, dlaczego 5-HTP reklamuje się „na wszystko”, a jednocześnie dlaczego wpływ na układ serotoninowy wymaga ostrożności.

Serotonina a organizm kobiety

Układ serotoninowy kobiet ma pewne cechy szczególne. Hormony płciowe, w szczególności estrogeny, wpływają na syntezę serotoniny, aktywność jej receptorów i transportera. Wahania hormonów w trakcie cyklu menstruacyjnego, po porodzie i w okresie okołomenopauzalnym wiąże się ze zmianami nastroju u części kobiet.

Kobietom częściej niż mężczyznom diagnozuje się depresję i zaburzenia lękowe, a także fibromialgię i zespół jelita drażliwego — stany, w których serotonina odgrywa pewną rolę. Stąd zainteresowanie prekursorem serotoniny wśród kobiet.

Redakcja podkreśla jednak: istnienie związku biologicznego nie oznacza, że suplement jest skutecznym środkiem. Dla przedmiesiączkowego zaburzenia dysforycznego udowodnioną skuteczność mają leki z grupy SSRI, które przepisuje lekarz, a nie 5-HTP. Wysokiej jakości badań 5-HTP właśnie przy PMS praktycznie brak.

Druga praktyczna cecha to częstość przyjmowania leków wpływających na serotoninę. Antydepresanty, leki na migrenę (tryptany), niektóre środki na nudności i kaszel kobiety przyjmują dość często. Każdy z nich potencjalnie wchodzi w interakcję z 5-HTP, a ta kwestia jest ważniejsza niż jakiekolwiek niuanse hormonalne.

Apetyt, waga, ból: co pokazały badania

Najbardziej znane badania wpływu 5-HTP na apetyt przeprowadziła włoska grupa Cangiano na początku lat 90. W niewielkich randomizowanych pracach z udziałem osób z otyłością (przeważnie kobiet) przyjmowanie 5-HTP wiązało się ze zmniejszeniem spożycia kalorii, wczesnym uczuciem sytości i umiarkowaną utratą wagi w porównaniu z placebo.

Jednak badania te były nieliczne, krótkie, a dawki w nich — wysokie, i niejednokrotnie towarzyszyły im nudności. Nudności same w sobie zmniejszają apetyt, więc część efektu mogła być skutkiem działania niepożądanego. Współczesnych dużych badań, które potwierdziłyby te wyniki, brak.

Co do depresji, przegląd Cochrane autorstwa Shawa i współautorów doszedł do wniosku, że 5-HTP i tryptofan mogą przewyższać placebo, ale jakość dostępnych badań jest niska i dla praktycznych zaleceń danych jest za mało. Samoleczenie depresji suplementem redakcja uważa za niebezpieczne podejście.

Istnieją też pojedyncze dawne prace dotyczące fibromialgii, w których 5-HTP nieco zmniejszał liczbę punktów bólowych i poprawiał sen. Dane te są ciekawe, ale nie są poparte współczesnymi badaniami i nie weszły do wytycznych klinicznych.

Główne ryzyko: antydepresanty i zespół serotoninowy

Zespół serotoninowy to stan wywołany nadmierną aktywnością serotoninową. Jego objawy wahają się od drżenia, pocenia, biegunki i lęku po wysoką temperaturę, drgawki i zaburzenia świadomości. Ciężkie postaci zagrażają życiu i wymagają pomocy w trybie nagłym.

Ryzyko powstaje głównie przy łączeniu kilku środków serotoninergicznych. 5-HTP w połączeniu z antydepresantami z grupy SSRI czy SNRI, inhibitorami MAO, tramadolem, tryptanami, dekstrometorfanem, linezolidem może teoretycznie wywołać ten zespół. Suplementy dziurawca również nasilają efekt serotoninowy.

Dla kobiet ryzyko to jest szczególnie aktualne, ponieważ leki z grupy SSRI należą do najczęściej przepisywanych, w tym przy lęku, PMDD i objawach naczynioruchowych menopauzy. Kobieta może nie kojarzyć swojego leku z „antydepresantem” i nie poinformować o nim doradcy w sklepie.

Stanowisko redakcji jest jednoznaczne: nikt przyjmujący leki wpływające na serotoninę nie powinien dodawać 5-HTP bez uzgodnienia z lekarzem. Dotyczy to również środków na migrenę i kaszel.

Ciąża, jakość suplementów i skutki uboczne

W czasie ciąży i karmienia piersią 5-HTP nie jest zalecany. Danych o bezpieczeństwie brak, a serotonina odgrywa rolę w rozwoju układu nerwowego płodu. Kobiety planujące ciążę również powinny powstrzymać się od przyjmowania.

Osobna kwestia to jakość. Pod koniec lat 80. epidemię eozynofilii-mialgii powiązano z domieszkami w tryptofanie jednego producenta. Później w niektórych próbkach 5-HTP wykrywano podobną domieszkę, znaną jako „pik X”. Choć masowych przypadków związanych z 5-HTP nie odnotowano, przegląd Dasa i współautorów podkreśla znaczenie kontroli czystości.

Najczęstsze skutki uboczne 5-HTP to nudności, dyskomfort w brzuchu, biegunka, niekiedy senność lub, przeciwnie, wyraziste marzenia senne. Są one zależne od dawki i częściej występują przy przyjmowaniu na czczo.

• Wybieraj produkty producentów, którzy dostarczają certyfikaty analizy od niezależnych laboratoriów.
• Nie łącz 5-HTP z antydepresantami, tryptanami, tramadolem i dziurawcem.
• Nie stosuj 5-HTP w czasie ciąży, laktacji ani przy planowaniu ciąży.
• Przy utrzymującym się obniżeniu nastroju zwracaj się do lekarza, a nie do suplementów.

Wnioski redakcji

5-HTP działa tak samo u kobiet i mężczyzn, ale u kobiet częściej występują stany i leki, które czynią jego przyjmowanie ryzykownym.

Dowody skuteczności w kontroli apetytu, nastroju i PMS pozostają słabe. Najważniejszym aspektem bezpieczeństwa jest niedopuszczalność łączenia z lekami serotoninergicznymi.

Ciąża, karmienie piersią i przyjmowanie antydepresantów to podstawy, by zrezygnować z 5-HTP.

Przeczytaj również nasze materiały „5-HTP po 40. roku życia”, „GABA dla kobiet: czy są różnice” oraz „L-tyrozyna dla kobiet: czy są różnice”.

Bibliografia

1. Birdsall TC. 5-Hydroxytryptophan: a clinically-effective serotonin precursor. Altern Med Rev. 1998;3(4):271–280.
2. Turner EH, Loftis JM, Blackwell AD. Serotonin a la carte: supplementation with the serotonin precursor 5-hydroxytryptophan. Pharmacol Ther. 2006;109(3):325–338.
3. Shaw K, Turner J, Del Mar C. Tryptophan and 5-hydroxytryptophan for depression. Cochrane Database Syst Rev. 2002;(1):CD003198.
4. Cangiano C, Ceci F, Cascino A, et al. Eating behavior and adherence to dietary prescriptions in obese adult subjects treated with 5-hydroxytryptophan. Am J Clin Nutr. 1992;56(5):863–867.
5. Das YT, Bagchi M, Bagchi D, Preuss HG. Safety of 5-hydroxy-L-tryptophan. Toxicol Lett. 2004;150(1):111–122.
6. Boyer EW, Shannon M. The serotonin syndrome. N Engl J Med. 2005;352(11):1112–1120.